MANGA, ANCHETA, MANEIRO, CUBILLA, CASCARILLA, ARTIME… MODELOS AGOTADOS
Se cumplen 50 años de la primera Copa Libertadores conquistada por Nacional.
El 9 de junio de 1971 los tricolores desbancaron, le arrebataron la corona, a Estudiantes de La Plata venciéndolo 2-0 en Lima con goles de Espárrago y Artime.
En el historial , los dirigidos por Washington Etchamendi ganaron 10 partidos, empataron dos y perdieron uno.
Los tricolores ganaron los dos duelos ante Peñarol (2-1 y 2-0), en el Hernando Siles de La Paz vencieron a Chaco Petrolero 1-0 y empataron 1-1 con The Strongest, y en el Centenario golearon 5-0 a The Strongest y 3-0 a Chaco Petrolero.
El último partido era para seguir adelante era el clásico y le alcanzaba un empate para avanzar, pero terminó con triunfo 2-0 ; con goles de Juan C. Blanco e Ildo Maneiro.
En semifinales de visitante; igualó 0-0 ante Universitario en Lima – unos nenes de película en la U -, con un recordado penal que le atajó Manga a Chumpitaz y ganó 3-0 a Palmeiras en Brasil con doblete de Luis Artime (goleador de aquel certamen con 10 conquistas) y un tanto de Ruben Bareño.
En el Centenario abrochó la clasificación bien, claro, contundente ; 3-0 a Universitario el 11 de mayo y 3-1 a Palmeiras siete días después, sólo para cumplir con el calendario.
Clasificados y todo ; igual jugaron los titulares.
El 26 de mayo Nacional pierde el invicto en la primera final ante Estudiantes, el campeonísimo del 1968, 69 y 70, con Osvaldo Zubeldía a la cabeza. .
Un gol de Daniel Romeo a los 60’ selló el 1-0 con Carlos Salvador Bilardo debutando en la dirección técnica.
El 2 de junio fue la revancha en el Centenario, Nacional se impuso 1-0 con gol de Juan Masnik de cabeza.
El triunfo tricolor forzó una tercera final que se fijó para el 9 de junio en Lima.
Era la cuarta oportunidad para el tricolor de la mano de » El Pulpa» Echamendi.
En la Finalísima Nacional ganó 2-0 con tantos de Víctor Espárrago a los 22’ y el goleador Luis Artime a los 70’.
Los que entraron en la historia fueron Manga; Atilio Ancheta y Juan Masnik; Luis Ubiña, Julio Montero Castillo y Juan Carlos Blanco; Luis Cubilla, Ildo Maneiro (84’ Juan Martín Mugica), Luis Artime, Víctor Espárrago y Julio César Morales (65’ Juan Carlos Mameli).